Halocynthia papillosa

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Patata di mare
Halocynthia papillosa
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
RamoBilateria
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumTunicata
ClasseAscidiacea
OrdineStolidobranchia
FamigliaPyuridae
GenereHalocynthia
SpecieH. papillosa
Nomenclatura binomiale
Halocynthia papillosa
Linnaeus, 1767

La patata di mare (Halocynthia papillosa Linnaeus, 1767) è una ascidia della famiglia Pyuridae.

Dettaglio del sifone
di H. papillosa


Il corpo ha forma di sacco. La tunica, coriacea e ruvida al tatto, è di colore variabile a seconda della profondità e della luce ricevuta: più rossa nelle parti illuminate, tendente al rosato o al bianco-giallastro se in ombra. Presenta due sifoni, quello superiore inalante e quello laterale esalante, tramite i quali introduce il nutrimento in sospensione nel sacco branchiale per il filtraggio. L'apertura del sifone presenta una corona di setole e una caratteristica forma a croce. Lunga fino a circa 10-12 centimetri.

Distribuzione e habitat

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È diffusa nell'oceano Atlantico orientale, nell'oceano Pacifico meridionale ed è molto comune nel Mar Mediterraneo.
Il suo habitat si trova nelle praterie di Posidonia oceanica o su coralligeno, da circa 3 fino a 100 metri di profondità.

Si riproduce a novembre, sia in maniera sessuata che asessuata per gemmazione.

La larva provvista di coda[1], ha un breve ciclo pelagico, al termine del quale si fissa al substrato.

  1. ^ Alessandro Minelli, Il grande dizionario illustrato degli animali, Firenze, Edizioni primavera, 1992, p. 38, ISBN 8809452445.

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